區別一、從組成和環保性來看，水性涂料的分散介質是水，涂料施工后，涂膜中揮發出的是水以及少量助劑，環保、無毒、安全;溶劑型涂料的分散介質是有機溶劑，簡稱為VOC，涂膜中揮發出的有機溶劑多屬于有毒害的物質，不僅會危害人體健康，還會造成環境污染。
區別二、從涂膜的物理化學性能來看，水性涂料在耐化學品性、耐候性、耐污性、耐磨性等方面不及溶劑型涂料，而且使用年限也沒有溶劑型涂料長。不過水性涂料也有一些高檔次產品，如水性硅丙涂料、氟碳涂料等，使用壽命可達到10—15年。
區別三、從對基層的要求來看，水性涂料施工的基層含水率應小于10%，溶劑型涂料施工的基層含水率應小于8%。水性涂料的透氣性好，基層內部的水蒸氣會向外擴散，而溶劑型涂料會形成致密性很強的膜，如果基層的含水率高，水蒸氣將無法從涂膜中揮發掉而導致起泡。
區別四、從施工環境來看，水性涂料施工的環境溫度一般在5℃以上，而溶劑型涂料在0℃也可以施工。
區別五、從應用范圍來看，溶劑型涂料是一種建筑涂料，主要用于建筑外墻的涂刷，而水性涂料主要用于家庭墻面的裝飾，其應用范圍的不同主要是由它們的安全性能所決定的，溶劑型涂料的安全性能相比水性涂料低，而水性涂料的安全性能高。
六、從涂膜的質量來看，水性涂料的豐滿度一般無法滿足有高裝飾性要求的場所，高光澤涂料多以溶劑型涂料來實現。
